Rosmalen voor even openluchtmuseum op Bevrijdingsdag

ROSMALEN – Op Bevrijdingsdag veranderde Rosmalen enkele uren in een rijdend openluchtmuseum. Tientallen historische legervoertuigen verzamelden zich voor de ‘Tour de Rosmalen – 80 jaar bevrijding’, een tocht door Brabant en delen van Gelderland. De deelnemers kwamen samen in Rosmalen en reden via verschillende haltes richting Zaltbommel.

“Hier staat echt oorlogsmaterieel, maar ook naoorlogse voertuigen,” vertelt deelnemer Ronald de Groot, terwijl hij uitkijkt over de verzameling jeeps, vrachtwagens en pantservoertuigen. Het evenement draait niet alleen om het tonen van voertuigen, maar vooral om het oproepen van een gevoel uit het verleden. “We willen de bevrijdingssfeer laten herleven. Mensen kunnen alles bekijken en onderweg zie je zwaaiende kinderen en ouderen. Vooral bij verzorgingshuizen is het bijzonder. Het voelt een beetje zoals vroeger.”

De voertuigen zijn geen statische museumstukken, maar rijdende verhalen. Dat geldt ook voor Paul Centraal, die in een originele Willys Jeep uit 1943 rijdt, gekleed in een Amerikaans parachutistenuniform. Zijn voertuig kwam na D-Day via Normandië Europa binnen en bleef daarna nog jaren in gebruik bij het Franse leger. “Als die jeep kon praten, zou ik uren luisteren. Voor mij is het belangrijk om het verhaal door te geven, zeker aan jongeren. Het mag niet vergeten worden.”

Voor sommige toeschouwers heeft het evenement een persoonlijke lading. Rosmalenaar Bart Rijkers, geboren in 1943, herkent de voertuigen uit zijn jeugd. “Het is nostalgie. Maar tegelijk denk ik: het is bevrijdingsdag, maar waar is er vrijheid? Daar kun je over blijven discussiëren.”

Achter de schermen draait het evenement op liefhebbers die hun voertuigen met zorg onderhouden. Sleutelaar Peter Verduin wijst verschillende types aan, zoals de lichte en wendbare Willys Jeep, bedoeld voor verkenning en troepenverplaatsing. Daarnaast zijn er Dodge-voertuigen, gebruikt voor transport van mensen en materieel, en een Dodge-ambulance voor het vervoeren van gewonden. Ook de bekende GMC-trucks, destijds de ‘werkpaarden’ van het leger, maken deel uit van de stoet.

Opvallend zijn de DAF-vrachtwagens van na de oorlog, die werden ingezet voor logistiek transport. Tussen de voertuigen staat ook een bepantserd rupsvoertuig, beschermd met meerdere millimeters staal. “Die kon tegen een stootje,” zegt Verduin.

Toch gaat het volgens hem om meer dan techniek. De voertuigen dragen verhalen met zich mee. Hij vertelt over een buurtgenoot die als kind werd bevrijd uit Auschwitz door Amerikaanse soldaten in een jeep. “Elke keer als wij langsreden, stond hij te huilen. Dan besef je: dit is oorlogstuig. Daar moet je respect voor hebben.”